Ny seier for Petter Solberg

Med to VM-rundeseirer på rad, tre totalt etter åtte løp, økte nordmannen avstanden til rivalene ytterligere i kampen om tidenes først VM-tittel i rallycross.

-Aldri har jeg vært så nervøs under et løp, og sjelden har jeg vært så sliten, trett, utladet og svett. Det føles helt utrolig med en ny seier, sier en fornøyd Petter Solberg.

Det var ikke bare kjøringen som tappet ham for energi, men også alt virak rundt løpet.

-Titusener av fans var ville etter å få autografer, bilder, håndtrykk og klemmer, og jeg fikk knapt et minutt for meg selv. Men det hører med til gamet og gir meg også veldig mye glede.

Petter fikk ikke helt den starten han hadde håpet på lørdag.

-To tredjetider i heatene fortalte meg at vi måtte lete hardt for å kutte et par tideler til på rundene. Teamet mitt ble enig om å gjøre om på en rekke ting i oppsettet på bilen, og det ble jobbet på spreng ut over natten til søndag.

At sønnen Oliver (12) ble svensk mester i crosskart tidligere på dagen, økte Petters motivasjon betraktelig for å følge opp hans suksess.

-Da jeg var klar til start igjen søndag morgen, kunne vi fokusere på å «safe» inn andreplassen etter innledende runder og få med flere VM-poeng enn mine nærmeste rivaler. Da vi kom til semifinalen hadde vi spart dekkene såpass at jeg kunne kjøre inn til trygg seier, og vi dro stor nytte av strategien også i finalen, sier Petter.

-Det gikk hett for seg i finalen, og jeg måtte virkelig kjempe for å holde ledelsen ut av første og andre sving. Mot slutten av løpet var det fortsatt svært kort tilbake til nærmeste VM-konkurrent Reinis Nitiss, så jeg måtte ta i absolutt alt jeg hadde på de siste to rundene. Da satte jeg også ny banerekord og fikk det svaret jeg hadde ønsket meg hele helgen av bilen.

Men Petter tar ikke æren for helgens suksess alene:

-Uten mekanikerne og teamet mitt, ville jeg aldri ha greid dette. Vi har vært smarte gjennom de siste seks løpene. Jeg vil fortsette å sanke flest mulige VM-poeng til minst mulig risiko i fortsettelsen også. Fortsatt gjenstår fire løp i VM, og 28 poeng er ikke nok til å ha full kontroll på mesterskapet. Men vi nærmer oss stadig!

Bare to ganger tidligere i karrieren har Petter maktet å vinne to eller flere VM-løp på rad: I 2004 (Rally Japan, Rally Storbritannia og Rally Sardinia) og 2005 (Rally Sverige og Rally Mexico).

Neste VM-runde avvikles i Tyskland (Buxtehude) om to uker. Det er en bane Petter Solberg likte svært godt i fjor.

-Jeg skal gjøre alt jeg kan for mer suksess - men ikke til enhver pris, avslutter Petter.

Sluttstilling RX of France:

1) PETTER SOLBERG, NORGE 3.48,241, 2) Reinis Nitiss, Latvia 0.01,449 min. bak, 3) Timmy Hansen, Sverige 0.01,613, 4) Ken Block, USA 0.02,750, 5) Pontus Tidemand, Sverige 0.16,552, 6) Timur Timerzyanov, Russland DNF.

Førermesterskapet sammenlagt:

1) Petter Solberg 185, 2) Reinis Nitiss 157, 3) Toomas Heikkinen 147, 4) Andreas Bakkerud 126, 5) Anton Marklund 124, 6) Timmy Hansen 118.