Konsepter og konflikter i Seoul

Både Knut Moberg (d.e.) og jeg har noen kuriøse minner fra bilutstillingene i Seoul.

Koreanerne hadde nemlig lenge finurlige metoder for å holde importerte biler på – om ikke utenfor så la oss si – en armlengdes avstand.

15 år siden, eller no’sånt. Stor Internasjonal Bilutstilling. Sør-Koreas tre-fire bilprodusenter hadde et areal tilsvarende femti fotballbaner (lett overdrevet) mens 20 importmerker hadde et par Moelven-brakker (lett underdrevet).

Dere skjønner tegningen.

Jeg kom til å tenke på dette da de ramlet inn, de første to skissene på en av konseptbilene Hyundai skal vise der i år. (Jeg tviler riktignok på at de nøyer seg med en enslig en, de har aldri hatt færre enn tre fremtidsvisjoner hver gang). For å minne om at nå åpner snart Seoul-utstillingen sine porter og da skal resten bli gjort kjent.

Derfor er det ikke mye jeg skal si om HND-9, som er modellens foreløpige navn, annet enn at det ser vel ut som det en bilgæærn folkeskoleelev ønsker seg av en drømmebil.

Forhåpentlig blir den bedre i virkeligheten. Men jeg bør også føye til at jeg tror jeg har rotet med tellingen, den siste HND jeg kan huske er nummer 7, også kalt Hexa Space – den debuterte på Auto Expo i New Delhi i fjor.

Men nå kommer parallellen til gode gamle dager.

Denne utstillingen kommer til å åpne midt oppe i en skikkelig kontrovers der importbilmerkene, samlet i en forening som heter KAIDA, beskyldes for prisfiksing og andre former for ulovlig samarbeide. Kontorene til KAIDA er blitt raidet av konkurransemyndighetene i Sør-Korea, og beskyldningene hagler begge veier.

Det er i første omgang Toyota, VW/Audi, BMW og Mercedes som er under observasjon. Av KAIDAs 15 medlemmer sto disse fire for 75 prosent av importbilsalget (på til sammen 130.000 biler) der i fjor.

«Hvorfor raides vi for annen gang på et par år, når sammenslutningen av koreanske bilprodusenter overhodet ikke vies noen oppmerksomhet» spør Yoon Dae-sung, direktør for KAIDA.

Det hele er selvfølgelig veldig følsomt, det er ikke mange måneder siden for eksempel Frankrike klaget til EU over det de oppfattet som unfair konkurranse, med sterke antydninger om at koreanerne solgte biler her til under kostpris på grunn av en veldig svak Won.

Koreanerne kom greit ut av den ved å vise til at de aller fleste bilene de selger i Europa faktisk er produsert i Europa.

Men i den andre enden av verden har myndighetene i Seoul blitt litt opptatt av at importen fra EU har økt med nesten 40 prosent siden de nye handelsavtalene trådte i kraft for vel et år siden, mens Sør-Koreas eksport til EU bare har økt med en prosent.

Dette slår også ut på bilsalget.

For ti år siden representerte importerte biler mindre enn 5 prosent av det totale bilsalget i landet. Nå nærmer det seg 15 prosent, fortelle KAIDA. Og fjorårstallet var 25 prosent høyere enn den forrige rekorden – den var satt i 2011.

Det er med andre ord duket for både en og annen konfrontasjon når utstillingen åpner i Seoul den 28. mars.

La oss håpe det blir en og annen vellykket konseptbil der også.

PS: Dersom du lurte: dette var importbil-markedet i Sør-Korea i fjor:
BMW 28.152, Mercedes-Benz 20.389, Volkswagen 18.395, Audi 15.126, Toyota 10.795, MINI 5.927, Ford/Lincoln 5.126, Lexus 4.976, Chrysler/Jeep 4.123, Honda 3.944, Peugeot 2.407, Nissan 2.398, Land Rover 1.916, Volvo 1.768, Porsche 1.516, Jaguar 1.197, Infiniti 1.103, Subaru 627, Cadillac 475, Citroen 255, Bentley 135, Mitsubishi 81 og Rolls-Royce 27.