Citroën på SUV-karusellen

Citroën har vært merkelig treg når det gjelder kompakte SUV-er og crossovere. De lever jo så nær Renault at det burde vært åpenbart for dem at den gruppen har en enorm styrke i Captur og den nye Kadjar, for ikke å snakke om Nissan Qashqai og Juke.

Og deres nærmeste nabo og slektning, Peugeot, har jo 008-er med både 2, 3, 4 og 5 foran. Citroën har nøyet seg med sin utgave av 4008 – som, når man ser nøyere etter, i realiteten er en Mitsubishi ASX. Og før det hadde de sin Outlander-baserte C-Crosser.

Ikke en crossover historikk å være stolt over.

Tar grep
Nå gir derimot Citroën signaler om at de skal ta denne delen av markedet – og det finnes ingen segmenter som vokser raskere – på alvor.

Det er kanskje den forholdsvis nye Citroën-sjefen, Linda Jackson, som har trykket på startknappen, i hvert fall står det et utkast til en ny Aircross-familie på podiet, når bilutstillingen i Shanghai som åpner den 22. april.

Kanskje ikke så rart at det er Kina som får æren, forresten. Hver fjerde Citroën blir nå kjøpt der.

Det som åpenbart først og fremst er viktig med denne forholdsvis nye biltypen, er at den skal se tøff ut. Og dette Aircross-konseptet ser ut som om det kan tåle massevis av juling – uten at den merker det en gang.

Mener alvor
Ikke bare er det linjer og kurver som antyder brukbare muskler, men det er også nok av kontrastfarger og tilsynelatende skliplater og annen form for beskyttelse som får en gammel Land Rover til å se ut som den har skiftet til silkepysjamas.

Denne Citroënen ser ut som den mener alvor. Litt mer alvor i dette utvendige uttrykket, og det hele hadde sklidd over i ren parodi.

Men det er forresten noe konkret alvor i oppskriften også. Der C4 Cactus har sine AirBumps på utsiden, har denne bilen fått flere AlloyBumps – en slags AirBumps bygget av aluminium og hard gummi.

Sikkert ikke noe som vil bli overført til produksjon, men her viser de at de tar utvendig beskyttelse mot småskader på alvor.

Appetittlig
Positivt er det at her finner du ikke mye krom. Verken utenpå eller inni. I stedet er det børstet aluminium og en rekke kunststoffoverflater som ser ut som de er ganske mettet av teflon. Det er nesten slik at fotografiene inviterer til at man skal ta på dem.

Appetittlig, med andre ord.

Nå er det ingen grunn til å ta slike konsept-spesifikasjoner på alvor – bortsett fra dimensjonene kanskje. I dette tilfellet er nemlig bilen bygget på PSAs EMP2 plattform, noe som tyder på at det ligger en produksjonsmodell på lur her. 2017-2018?

I hvert fall måler denne 458 x 210 x 173 cm og har en akselavstand på 280.

Slik som den står i Shanghai har den en bensinmotor foran på 1,6 liter med 218 hk, mens elmotoren bak gir 95 hester ekstra.

Plug-in
Slik som slike innretninger måles nå har den et forbruk på 0,17 og et CO2-utslipp på 39 gram, men gir deg allikevel muligheten til å hilse på hundre etter 4,5 sekunder og kjøre 50 km i ren nullutslippsmodus.

Sjefdesigneren hos Citroën er med god grunn litt stolt av at de har klart å lage noe som ser såpass tøff ut, men som allikevel ikke er aggressivt.

«Runde kurver, enkle volumer, ryddige overflater, men samtidig fokusere på funksjon – og vise frem slike elementer, det er det vi går for. I motsetning til det tyske uttrykket, med skarpe linjer og sinte kurver – vi ønsker å gjøre uttrykket meget roligere» er omtrent det Alexandre Malval sier om denne jobben.

Det ser bra ut – på bildene i hvert fall. Men det beste er som sagt at Citroën endelig er på vei inn i den livligste dalen av bilbransjens enorme modellutvalg.