Bilveteran på gamle tomter

-Jeg hadde importen av Studebaker på 1950- og 60-tallet, forteller en vital Olav Gulbrandsen (82) til MotorBransjen. -Vi var i ferd med å vokse ut av lokalene våre på Grønland, men da jeg bestemte meg for å bygge nytt på Ensjø ristet folk på hodet. Det gikk da ikke an å drive bilforretning fra et jorde langt ute på landet!

I 1956 sto Gulbrandsens nye lokaler med oppstillingsplass for 100 biler klare, og vegg i vegg reiste broren Juul Gulbrandsen sitt nybygg. Dermed var startskuddet gått for det som i dag er Norges største bilby. En tredje bror var og er fortsatt aktiv i bransjen, Arne Gulbrandsen som driver verksted med spesialkompetanse på BMW.

I tillegg til Studebaker fylte Gulbrandsen på med merker som Fiat, Skoda, Steyr og Isabella før han i en årrekke var forhandler for Opel. -Bortsett fra Studebaker Avanti var nok Isabella de fineste bilene vi solgte, de første på markedet med selvbærende karosseri. Selv kjørte jeg Isabella i rally. Jeg har bl.a. kjørt Rally Monte Carlo et par ganger på de samme veiene hvor Petter Solberg & Co kjører den dag i dag, sier veteranen.

I tillegg til bilforretning ble det også bedrevet andre aktiviteter fra lokalene i Ensjøveien. Her var Oslos første Fina-stasjon og over bilbutikken har det vært både restaurant og helsestudio.

Bilforretningen ble etter hvert solgt til Chrico Bil, men selv om Olav Gulbrandsen for lengst har nådd pensjonsalderen er han fortsatt en aktiv gårdeier som ikke ligger på latsiden. Det er store planer for boligutbygging på Ensjø, og de akter den tidligere bilforhandleren å være med på, blant annet ved å legge lokk over skinnegangen på nedsiden av bygget sitt.