da Matta til Toyota

Brasilianske da Matta er identisk med årets CART-mester. 29-åringen har deltatt i det amerikanskbaserte mesterskapet siden 1999, hele tiden med Toyota motorer. Denne sesongen har han kjørt for Newman-Haas teamet, og Toyota har nok bladd opp en pen slump penger for å få overført den dyktige føreren til Formel 1.

Nå har vi flere eksempler på førere som har gått fra CART til F1 på 90-tallet uten suksess, deriblant Alex Zanardi og Michael Andretti. Jacques Villeneuve fulgte den samme ruten og ble nummer 2 i VM i sitt første forsøk og vant mesterskapet påfølgende sesong.

Med da Matta på plass hos Toyota er de fleste setene i F1 beslaglagt foran neste sesong. Disse er foreløpig bekreftet:

• Ferrari: Michael Schumacher & Rubens Barrichello
• Williams: Ralf Schumacher & Juan Pablo Montoya
• McLaren: David Coulthard & Kimi Räikkönen
• Sauber: Heinz-Harald Frentzen & Nick Heidfeld
• BAR: Jacques Villeneuve & Jenson Button
• Renault: Jarno Trulli & Fernando Alonso
• Jaguar: Mark Webber & Antonio Pizzonia
• Toyota: Christiano da Matta & Olivier Panis

Jordan har en fast kontrakt med Giancarlo Fisichella og Takuma Sato, men japaneren kan bli byttet ut siden han har en langsiktig avtale med Honda og Jordan går fra Honda- til Ford-motorer neste sesong. Minardi har foreløpig ikke offentliggjort navn på noen av sine førere i 2003-sesongen og valget vil nok i stor grad baseres på hvem som kan bidra med flest sponsormidler.