Bentley hakker løs på historien igjen

Etter at de avslutter den første Continuation-serien sin, er Bentley i gang med en ny.

Blower Bentley så tøff ut, med den kjempestore Roots-kompressoren stikkende ut der foran, men den var jo en bastard. En hybrid som aldri samlet de laurbærene tilhengerne hadde regnet med.

Speed Six kan i hvert fall skryte av to total-seire på Le Mans, 1929 og 1930.

Også nå er det snakk om å bruke «reverse engineering» og masse data og 3D printing, dessuten er jo fremdeles en rekke av de originale konstruksjonstegningene tilgjengelige. Så fagfolkene hos Mulliner og den tette skogen av Bentley-spesialiserte underleverandører kommer sikkert ikke til å ha store problemer her heller.

Selv om fabrikken åpenbart har problemer med noen av fansen. Blant dem som skrev under på protestbrev ved forrige runde, finner du en rekke av verdens mest innflytelsesrike samlere.

Du føler deg kanskje litt snytt når du endelig har huket en av verdens mer verdifulle biler og så finner du ut at fabrikken skal bygge nøyaktige kopier av bilen din. Til og med i samme chassisnummerserie.

Bilene som er utgangspunkt for den nye serien, er ikke den vanlige Speed Six.

Den ble lansert som en GT-utgave av 6 ½ literen med to SU, litt høyere komp og en annen kamaksel.

Dermed ble det 180 i stedet for 147 hester.

Men fabrikkens konkurransebiler tok den enda et steg videre. Kortere akselavstand og en motor på 200 hk.

Dette blir spesifikasjonene på de 12 bilene som skal bygges opp nå, og der har man brukt ‘Old Number 3’ – en av 1929-bilene, og en bil som fremdeles kjøres meget aktivt – og en annen bil som eies av Bentleys egen samling, som underlag for de nye bilene.

Den første bilen skal leveres kunden allerede uttpå høsten. 1,5 millioner pund er prisen, før ekstrautstyr.

Og hva blir det neste, spurte Auto Express Adrian Hallmark, Bentley-sjefen.

– Det er to førkrigsbiler jeg virkelig kunne tenke meg, svarte han.

– Den ene er EXP 1 – den første prototypen på 3-literen. Men da han bygde den hadde W.O. Bentley så lite penger at han demonterte den og brukte deler derfra for å bygge opp EXP 2. Den er i samlingen vår, men EXP 1 er forsvunnet for alltid. Vi har imidlertid så mange tegninger og bilder av den at det vil kunne la seg gjøre å gjenskape den.

– Den andre bilen vi jeg ikke fortelle deg. Først må vi bli enige med eieren og det vil bli klart i løpet av året. Da skal du få vite det.