Heftig boble

Fra helgen, og en uke fremover, arrangeres det bilutstilling i Chicago. Nå kan den ikke sammenlignes med den internasjonale i nabobyen Detroit som gikk av stabelen for en snau måned siden, men i de amerikanske storbyene er det mange bilinteresserte.

Og det er de mest bilinteresserte, entusiastene, Volkswagen nå henvender seg til. De satser nemlig på motorsport også i Amerika, nærmere bestemt rallycross.

Volkswagen har funnet seg en meget profesjonell samarbeidspartner i Andretti Autosport, et selskap som drives av Michael Andretti.

Han har selv har en lang karriere som inkluderer både Indycar og Formel 1, og er sønn av legendariske Mario Andretti – den eneste som har vunnet “The Triple Crown” som innebærer seier i Monaco GP, Indy 500 og Le Mans.

Teamet heter Volkswagen Andretti Rallycross og skal konkurrere i Global Rallycross, serien der også norske Sverre Isachsen deltar.

Fra sesongstart skal teamet konkurrere med Polo rallybiler basert på de som benyttes i WRC med stor suksess. Men til sommeren skal disse erstattes av heftige GRC Beetle, biler basert på den nye Beetle-modellen med firehjulsdrift og rundt 560 hestekrefter.

Ifølge Volkswagen er rallycross den raskest voksende motorsportgren i USA. Løpene tiltrekker seg store publikumsmasser og sendes live på flere TV-kanaler.

Teamet satser på to meget rutinerte førere. Tanner Foust er superstjerne i USA. Han vant GRC-serien i 2011 og 2012 og endte på andreplass i fjor. Han er programleder for den amerikanske utgaven av Top Gear og kjent verden rundt for sin stunt-kjøring.

Den andre bilen skal rattes av Scott Speed. Han debuterte i GRC i fjor, men har en lang karriere innen motorsport, blant annet som F1-fører for Toro Rosso i 2006-07 og fra Nascar i perioden 2008 til 2013.

Red Bull Global Rallycross serien starter i mai. Da ville Volkswagen-teamet kjøre Polo. Men den virkelige debuten finner sted under X Games i Austin, Texas i juni – der debuterer nye Beetle GRC.