Oppløftende avslutning for Aasen

- Vi kan ikke si annet enn at vi er veldig fornøyde. Vi startet VM-sesongen litt trøblete, men etter Rally Finland har det bare gått oppover. Denne gangen klaffet alt, og vi kunne sikre vår første pallplassering med god margin, sier unggutten Marius Aasen fra Hønefoss.

For første gang skulle juniorene kjøre hele rallyet, og denne gangen besto løpet av 15 etapper, fordelt på to dager med asfalt, hvor tre av etappene gikk i mørket, pluss en dag med grus. Dermed ventet det flere utfordringer for duoen med kjøring i mørket, omstilling fra asfalt til grus og støv.

- Vi startet ganske rolig på fredag, siden vi har veldig lite erfaring med kjøring i mørket. Det viktigste for oss har hele tiden vært å få mest mulig erfaring, og det var derfor desto viktigere å komme seg gjennom den første dagen, forteller 21-åringen som lå som nummer seks etter tre kveldsetapper.

Flere etappeseiere i JWRC
Dag to viste duoen sin styrke, og på løpets lengste etappe satte de nest beste tid, kun slått av asfalteksperten og vinner av løpet i JWRC, Yeray Lemes.

Dermed klatret de oppover på resultatlisten og lå som nummer to, etter at også to av de største konkurrentene rullet ut av løpet på samme etappe.

På SS8 kom løpets første etappeseier, og etter endt dag hadde de skaffet seg et forsprang på et minutt til tredjeplassen, som Sander Pärn holdt.

- Vi hadde bestemt oss for å kjøre vårt eget løp, og da kom også tidene. Vi visste at jo mer forsprang vi hadde, jo bedre var det ettersom dag tre skulle bli kjørt på noen røffe grusveier. Dette oppnådde vi også, noe som gjorde at vi slapp å ta de alt for store sjansene den siste dagen, forklarer en veldig fornøyd Aasen.

Før løpets siste etappe som gikk på grus og asfalt, lå alt an til at duoen kunne kjøre inn til årets første andreplass.

- Vi ville ikke ta noen sjanser på denne prøven, og skrudde ned tempoet litt for å unngå alt av skumle steiner som kunne føre til punktering. De siste fem kilometerne ble likevel litt nærmepirrende, da vi plutselig og midt i veien fikk en punktering på venstre forhjul. Vi karret oss til mål, og sikret allikevel andreplassen med litt over ett minutts margin til nærmeste konkurrent, smiler Aasen som kjører for NAF.

Etter en litt trå start på Junior VM-sesongen, endte duoen til slutt på en sterk femteplass totalt i mesterskapet. De har vært gjennom både opp- og nedturer i sesongen 2013, og ser tilbake på en lærerik, krevende og morsom sesong.

- Dette er virkelig det jeg brenner for, og med Junior VM får man virkelig muligheten til å oppleve nært hvordan en toppfører i rally har det. Det er en gylden mulighet, som jeg håper vi kan få til neste år også, avslutter Marius Aasen.

Topp 5 Junior World Rally Championship Rally Spania

1. Y. Lemes (ESP) / R. Penate (ESP), 4h:03.59.8

2. M. Aasen (NOR) / M. Engan (NOR), +2:14.7

3. S. Pärn (EST) / K. Järveoja (EST), +3:19.0

4. M. Koči (SVK) / L. Kostka (CZE), +3:30.5

5. M. Bostanci (TUR) / O. Vatansever (TUR), +5:15.0