Rolls på to hjul

I motsetning til Rolls Royce sluttet Brough å bygge motorsykler da krigen brøt ut – den som startet rundt 1940. Og i motsetning til Rolls begynte han heller ikke å bygge biler før i 20-årene.

Men etter rundt 3.000 sykler – det er noen av dem i Norge også – er renommeet til disse maskinene like solide som til The Best Car in the World.

”Kjapp og pålitelig som et ekspresstog, men mye mer underholdende”, sa legendariske Lawrence of Arabia. Han visste det.

Han kjøpte sin første i 1922 som han kalte Boanerges, deretter fulgte George II, George III o.s.v. frem til Georg VII. Han døde på den en maidag i 1935 da han forsøkte å komme unna to barn på sykkel – og krasjet. Hans åttende Brough var allerede i produksjon da.

George Brough syntes ikke det var spesielt morsomt å jobbe i farens bilverksted. Arbeidet som ble gjort der var ikke bra nok, så han startet sin egen beskjedne virksomhet i Nottingham i 1919.

Han startet med sin SS80-modell, garantert minst 80 miles per time. Selv var han en ivrig konkurrent på Brooklands, der han vant 51 av 52 løp. Ved det siste løpet falt han av sykkelen, men den superstabile maskinen fortsatte på egen hånd, og kom først over mål da også.

SS100 kom i 1924, alle testet av Brough selv, med garantert ’ton’ på speedometeret. Verdens mest utrolige sykkel sa de den gang.

Og myten lever, en av disse ble for ikke lenge siden solgt for mer enn 150.000 pund, mens eieren av den siste sykkelen til Lawrence of Arabia visstnok har sagt nei takk til et tilbud på 2,5 millioner pund.

Inn fra høyre kommer så Mark Upham. Han driver en bruktsjappe i Østerrike, det vil si: sjappe… Derfra har han blant annet omsatt nesten 50 av originalene, så han vet hva dette dreier seg om.

For tre års tid siden kjøpte han merkevaren Brough Superior og alle rettigheter som var forbundet med navn og produkt. Og satte i gang.

Han har lisensiert ut navnet til alt fra skreddere til keramikk-produsenter, men driver selv med selve essensen: produksjonen av helt nøyaktige replica av SS100-maskiner.

Ryktet gikk fort, så han ble invitert til Pebble Beach i fjor høst med den første prototypen.

Den vakte mer oppsikt enn noen av de jålete firehjulingene. Jay Leno, som eier seks eksemplarer av original-maskinene, var først overbevist om at dette var en fantastisk restaureringsjobb.

Da han oppdaget hva det egentlig var, rappet han seg å låne den, og fikk filmet den til sin egen webside (www.jaylenogarage.com).

For noen uker siden debuterte sykkelen for alvor, med et stort party i London King’s Road, der den vel blir noe av det mest eksklusive denne eksklusive gaten noensinne kommer til å se.

Nå tar Upham bestillinger, glem spesifikasjoner og pris, det er ikke det som er interessant. Denne sykkelen skal ikke bevise noe som helst. Men Upham sier at han vil heller selge 5 sykler til noen han liker og som skjønner poenget, enn til 25 idioter som ikke skjønner en meter, men som bare har penger.

Jeg har en følelse av at selv om du skjønner alt om Brough, og blir bestevenn med Upham, må du allikevel ha noen penger for å kunne ta del i drømmen.