Etter Formel E: Roborace

Tanken på autonome racerbiler er ikke akkurat ny. Noe av det siste vi hørte om den slags var ED-konseptet som ex-Lancia, ex-Bertone designer, Michael Robinson, viste oss på Genève-utstillingen i fjor.

Vi har sett en robot-Audi banke rundt Thunderhill og sette ny rekord, og BMW har kjørt førerløs rundt Laguna Seca. Yamaha har sågar startet førerløs banekjøring på to hjul.

Og selvfølgelig er ideen spennende. Ingen er vel i tvil om at det er mennesket som setter grensen for skikkelig racing.

Det er begrenset hvor mye han tåler av g-krefter i svinger eller ved oppbremsing – kunne bilen konkurrere mot andre biler uten at vi behøvde ta hensyn til en stakkars, følsom sjåfør hadde vi kanskje fått til noen skikkelige konkurranser.

Riktignok ville vi gått glipp av gladiatorene – men hvor mange personligheter har vi egentlig blant dagens racerkjørere?

2? 3? I hvert fall ikke flere.

Ikke noe stort savn, med andre ord.

Startklart
Nå har et selskap som heter Kinetik fortalt at de har etablert et slags fellesskap med Formel E-folkene og skal kjøre et nytt mesterskap som heter Roborace.

Ifølge de første meldingene er det hele såpass nøkkelferdig at løpene i dette mesterskapet vil kunne finne sted allerede på slutten av året.

Ti lag, hver av dem med to biler og ingen utgifter til førere, skal bryne seg på de samme banene som F. E- bilene, og løpene skal vare en time.

Bilene vil bli de samme for alle lagene, konkurransen vil gå på å skrive de beste algoritmene og bruke den smarteste kunstige intelligensen.

Mannen bak Kinetik heter Denis Sverdlov og snakker varmt om at dette blir publisitetsplattformen for alle som jobber med selvkjørende, og at konkurransen vil akselerere denne utviklingen på en måte som ikke ville vært mulig uten.

Crowd funding
Siden initiativtakerne vil at også alle talentene der ute skal få vist seg frem, vil minst to av lagene bli basert på crowd funding og med IT-innslag fra hele kloden.

Alejandro Agag, Formula E’s Bernie Ecclestone, gleder seg veldig. «Her har vi en åpen utfordring til de mest fokuserte teknologi-selskaper i verden,» sier han.

Sverdlov har allerede deler av konstruksjonsteamet klart. Daniel Simon, mannen bak Lightcycle fra Tron, har allerede tegnet det første utkastet som skal gi oss et inntrykk av hvordan disse bilene blir.

Vakre linjer
«Her skal jeg jobbe med aerodynamikere og ingeniører for å designe noe der vi utnytter alle fordelene vi har når vi ikke behøver tenke på mennesket inne i bilen – men vi komme aldri til å gå på kompromiss med vakre linjer» er hans visjon.

Det var forresten Simon som sto bak deler av utseendet til det dødfødte HRT Formel 1-teamet. La oss håpe hans nye biler får mange nok sensorer til at ikke også disse skal Maldonadonere inn i hverandre – det hadde riktignok blitt et bra show, men det hadde gått ut over racingen.

Masse downforce, bevegelige aerodynamiske elementer og en toppfart på 300 km/t er elementer vi kan se frem mot.