GM forbi Toyota - igjen

Nå har de to gigantene gått tre av årets fire runder. Etter tredje kvartal kan man imidlertid fastslå at Generalen passerte mål hårfint foran kollegaen fra Japan.

7,05 millioner biler har Toyota solgt så langt i år, rapporterte de i dag. GM har sagt at de har klart 7,06 så langt. Det var i dette tredje kvartalet at GM tok igjen rivalen. I juli, august og september solgte Generalen 2,38 millioner biler, mens Toyota-resultatet endte på 2,34 millioner.

Minimale marginer, med andre ord.

Globalt

Begge produsentene snakker om hele kloden og alle merkene som ligger under konsernparaplyen. For Toyota betyr ikke det bare Lexus og Scion, men også Daihatsu og Hino.

Nå er det vel egentlig ingen som tror at GM klarer å holde forspranget resten av året. Man regner med en ganske sterk Toyota-spurt i de siste månedene. Men samtidig er det et par tegn som tyder på at ikke alt går på de riktige skinnene der for tiden.

Skjær i sjøen

På den ene siden har de blandet seg opp i en miljø-diskusjon i USA som de godt kunne ha holdt seg unna. I spørsmålet om å sette krav til lavere forbruk for nye biler, har de lagt seg på samme linje som Detroit og erklært seg som sterk motstander.

På den ene siden kolliderer det sterkt med Toyotas Prius-grønne image. På den annen side er det mange som oppfatter dette som en ren provokasjon.

En av grunnene til at Toyota har hatt sånn fremgang i USA er jo nettopp at de har bygget mindre og mer økonomiske biler enn amerikanerne. Dersom amerikanerne ble tvunget til å bygge mindre og magrere de også, vil Toyota kanskje miste fortrinnene side, og at det er grunnen til at de støtter kampen for bensinslukerne – spekuleres det i.

Det andre problemet er at Toyota har hatt noen uheldige kvalitetsrapporter i det siste, og falt ned fra førsteplasser både her og der, samtidig som tilbakekalling av en halv million biler også setter spor etter seg hos publikum.

Men ingen regner med at dette skal være nok til at Toyota ikke klarer å ta igjen en forsiktig forsprang på under 100.000 biler.