Er Mercury blitt Milano?

”Milan reflekterer en stil som betyr moderne livsform, en i-dag levestil som er svært populær i mange byer nå sier den tidligere Volvo designsjefen og låter nesten like uklar og pompøs som sin (fremdeles) sjef J. Mays.

Milan er en viktig bil, for Ford kjemper for å bevare dette merket (sammen med Lincoln). Fremdeles er det ingen garantier for at Mercury vil overleve, men det ser litt lysere ut enn på lenge.

Nå debuterer den på Chicago-utstillingen som nummer fire av de syv nye modellene som skal pryde forhandleranleggene frem til 2007. Det er forresten første gang siden Mystique debuterte i 1992 at Mercury har våget seg ned i den nedre delen av mellomklassen. Denne bilen er imidlertid bygget på samme plattform som Fusion og den nye Lincoln Zephyr (eller Mazda6 da). Ikke veldig stor, og ikke særlig bakhjulsdrevet heller.

Firesylindret
Ford gjør faktisk også et stort vesen av at denne skal leveres med en 160-hesters 2,3-liters firesylindret motor. Bilen blir posisjonert mot en kjøpegruppe (hvor ung kan den egentlig være?) som skyr seksere som en mildere form for pest. 70 prosent av Camry og Accord-kundene i fjor, som er den sektoren Milan er rettet mot, valgte firesylindrede motorer. Og frem til nå har ikke Ford/Mercury hatt annet enn seksere å by på i denne klassen. Dette er en av grunnene til at Ford regner med at 40% av Milan-kundene vil være nye for Ford.

Riktignok skal Zephyr få V6 motor som standard, men denne motoren vil bare bli tilbudt som litt motvillig ekstramulighet for Milan. Den sto i Chicago som produksjonsmodell, men er vel ikke på nett før til sommeren, som 2006-modell. Et år etter kommer firehjulsdriften og enda litt kraftigere motorer. Men da er jo snart poenget med ”den mest overkommelige Mercury snart borte.