169 ble Gingo blir Panda

Det er vel heller sannsynlig at da Renault forsiktig antydet at kanskje Fiat ville være så snill, så fant Torino ut at Panda som merkenavn hadde en enorm verdi (fremdeles – i sin siste måned – blant Italias ti-på-topp) og at det faktisk var en god idé å følge opp de 4.5 millioner Pandaer som har vært produsert i stedet for å betale ekstra for å innføre et nytt merkenavn.

Undersøkelser i Italia viser også at Panda er gjenkjent av 90% av de spurte, mens andre, svært velkjente, ikke scorer mer enn ca. 40%. Panda har gjort en glimrende jobb i disse 20 årene, akkurat som Golf er den en designtriumf signert Giugiaro og Italdesign, men i motsetning til Golf har den ikke vokst seg større, fetere og slappere i disse årene.

Den 5. september bygges den siste Pandaen – det er fremdeles et made-in-Italy produkt – og samtidig er Gingo/Panda på vei ned samlebåndet på Fiat-fabrikken i Polen. For Polen er bilen ekstra spennende. Fabrikken skal rekruttere 500 nye arbeidere der i høst for å møte de nye produksjonsvolumkravene. Derfra skal bilen eksporteres til hele Europa – det skulle ikke forundre om den også kom til Norge med tiden (Citroen C2 har en kjempejobb, ikke bare skal den selge, den skal også åpne markedet for moderne A-segmentbiler). Men den blir utvilsomt en stor faktor på hjemmemarkedet også. Polen er Sentral-Europas største bilmarked og der er Fiat markedsleder.