Ny fire-seters Smart

Det må bety at Smart-genene allerede sitter i veggene i Renningen-studioet. For nå er selskapet på sin tredje designsjef på like mange år. Da er det godt å holde linjen.

Jens Menske het den første virkelige designsjefen der. Han var Mercedes-mann og da han flyttet til Mercedes’ designavdeling i California i 1999, overtok Michael Mauer som kom fra Tokyo-studioet og hadde jobbet med ganske andre dimensjoner – Maybach for eksempel.

Han dro i gang både Roadster og Coupé som skulle peke fremover mot større Smarter, men fikk aldri utviklet dette, fordi han gikk til SAAB i mai i fjor. Etter han kom da enda en Mercedes-mann, Hartmut Sinkwitz, som slo til med Crossblade på Geneveutstillingen. En naken-Smart tatt helt ut. Vellykket, svært, spør du meg.

Nå følger han altså opp Mauers arbeid med å øke tilbudet. Daimlerchrysler avgjør om kort tid om dagens modell skal eksporteres til USA. I disse dager produseres de første venstrerattede for Storbritannia og, senere, Japan. Men det er helt klart at de trenger flere modeller. På tross av at Smart er det merket som øker mest både her og der, og er romernes favoritt, og vel snart også tjener penger, er de langt unna der de skal være. Fabrikken i Hambach, Frankrike, har en kapasitet på 200.000 biler, bare litt over halvparten blir bygget der nå.

Derfor er det de flørter med alternativene. Små kjappinger som Hondas gamle coupéer eller som en Austin Healey, er kanskje verden snart klar for igjen. Det er i hvert fall i slike retninger Smart-designerne tenker. Tridion4 er et typisk eksempel på det.