Mannen med tanklokk-pilen

Automotive News er en god støtte for mange som gjerne vil ha en følelse av at de følger med i den globale bilbransjen.

Enten det er USA-utgaven de følger med på, eller Canada-versjonen, eller spesialpublikasjonene fra Kina, eller Europa-opplaget.

Som forresten har en egen tysk avlegger som heter Automobilwoche og som nå og da åpenbart får lov til å gå uttapå moderversjonen med god margin.

Og heldigvis er det ikke bare de virkelig STORE historiene publikasjonene presenterer, men de kommer også opp med den type gladmeldinger som kanskje kan se ut som ubetydelige bisetninger i den store sammenheng. Historier som allikevel er vel så verdifulle som enda et sett med tekniske data eller registreringstall for et perifert segment.

Som denne historien om James Moylan, tidligere interiørdesigner og spesialist på plast-konstruksjoner hos Ford i Dearborn, Michigan.

Moylan, 80 år gammel, døde noen dager før jul, men i 2020 fortalte han en historie til Design News.

På 80-tallet var han på vei til et møte, men med tanken nesten tom kjørte han inn på en stasjon for å fylle.

Tanklokket satt selvfølgelig på den andre siden av bilen, det var selvfølgelig ikke noe tak over pumpene, selvfølgelig høljregnet det og selvfølgelig ble han klissvåt.

-Jeg kom tilbake til kontoret, og uten en gang å ta av meg frakken satte jeg meg ned og tegnet det første forslaget til en løsning, siterer Automotive News ham på.

-Jeg rentegnet det, sendte det oppover i systemet og glemte hele greia.

Ideen var ganske enkelt å tegne en pil ved siden av tankmåler-indikatoren på dashbordet for å vise i hvilken retning man burde søke, når man lette etter tanklokket.

Det tok bare et halvt år, så sendte Robert Zokas, Fords sjef for interiør, et svar om at de ville bruke pilen på alle 1989-modeller som nå var under utvikling.

Amerikansk Escort sammen med Mercurys Tracer var de første bilene som fikk pilen, 1989 Thunderbird og Mercury Cougar fulgte etter og i dag er det vel nesten ingen fossilbiler som ikke benytter denne 40 år gamle ideen.

Og selv om Ford etterhånden ble konsekvente med hensyn til om de la påfyllingen på øst- eller vestsiden, overlevde pilen fortsatt på instrumentene.’

Særlig burde vi motorjournalister være takknemlige. I hvert fall de som hopper fra bil til bil.

Ikke en av dem jeg kjenner orienterer seg i denne avdelingen før de setter seg inn og begynner å kjøre. Men takket være Moylan behøver de ikke tenke på det heller.