Toyota møter Le Mans med hydrogen

Jeg synes litt synd på Toyota etter årets Le Mans. Det er jo de som har holdt liv i toppklassen i mange år nå, en periode der Le Mans egentlig bare var en skygge av seg selv. Så kommer alle disse oppkomlingene i 2023 og Toyota ender på ikke-vinner plass.

Publisert tirsdag 13.06.2023 - 09:04

Jeg aner ikke hva familiemedlem, og fremdeles toppsjef, Akio Toyoda, sa etter andreplassen – han var i hvert fall på plass. Men jeg vet hva han sa før årets 24-timer, for Toyota benyttet dagene før til å avduke sin neste LM prototype.

GR H2 Racing Concept heter den. GR etter Gazoo Racing, Toyotas racing-divisjon, og H2 etter drivstoffet.

Dette er en bil merket 2026, for da skal Le Mans arrangøren få med en klasse som går på hydrogen. Enten med brenselceller eller med direkte forbrenning – og det skal lages noen «balance of performance» regler som skal skape forholdsvis like forhold uansett hvilken driftsform du velger.

Kun vanndamp

Automobile Club de l’Ouest (ACO), Le Mans-arrangøren, har sagt at 2026-klassen bare er starten på en myk overgang til 2030 da alle deltakerne i 24-timeren skal kjøre på hydrogen.

Om den kommende raceren sin sier ikke Toyota annet enn at den skal fyres av direkte innsprøytet hydrogen uten å gå omveien om brenselceller. Men flere detaljer får vi foreløpig ikke bortsett fra at bilen måler 510 cm i lengden og 205 i bredden.

Helgens nummer to bil målte til sammenlikning 465 cm og 190.

Toyota brenner hydrogen

Kjent teknologi

Toyota har hatt noen hydrogenbrennende Corollaer i gang i en serie i Japan og i lange løp i Thailand. Og de fullførte nylig Fuji 24 timer med en slik bil.

– Le Mans er et sted der vi virkelig kan pushe grensene og se langt inn i fremtiden, sier Akio Toyoda.

– Mitt mål er å bli karbon-nøytral uten at det skal gå ut over fart eller spenningen vi opplever i racing, er budskapet derfra og han fortsetter:

– Jeg hadde ikke investert i dette hvis jeg ikke trodde vi kunne vinne med slike biler. Dessuten ser jeg på det som en måte å drive våre produksjonsbiler på. Vi er allerede 50 prosent på veien mot det som kan gjøre denne teknologien aktuell for våre produksjonsbiler – avsluttet han.