BMW starter pre-produksjon

Fortsatt settes kamuflasjen på når de første såkalte pre-production eksemplarer ruller av samlebåndet ved anlegget i Sør-Carolina. Fabrikken er BMWs største og produserer allerede X-modellene med nummer fra 3 til 6, så X7 blir femte modell som bygges her.

Les også: Tidlig generasjonsskifte

Syvseteren skal dele samlebånd med X5 og X6, og opplæringen av staben er i full gang når disse første eksemplarene av X7 produseres.

De første eksemplarene overlates til spesialister som skal bruke dem til homologering, registrering og diverse tester i ekstreme omgivelser, som ørkenvarme i Death Valley og vinterkulde i Skandinavia.

BMW-anlegget i Spartanburg bygget i 2016 hele 411.000 SUV-er og er dermed BMW-gruppens største fabrikk. 70 prosent av bilene som bygges her eksporteres til 140 land i alle verdensdeler.

Ifølge det amerikanske handelsministeriet er fabrikken USAs største bileksportør, målt i verdi. Den totale kapasiteten er 450.000 biler, så fortsatt er det litt å gå på, men det varer neppe lenge når X7-produksjonen starter.

Fabrikken har 9000 medarbeidere – hvilket høres lite ut i forhold til produksjonen – men de utvider med 1000 nye jobber i perioden frem til 2021. Det lave antallet ansatte skyldes at BMW har investert tungt i automatisering og at "jobber" en mengde roboter her.

Hver dag ruller til sammen 1400 nye biler av samlebåndet, fordelt på X3, X4, X5 og X6, og om et år også X7.

BMW har investert totalt åtte milliarder dollar i anlegget siden oppstarten 8. september 1994. I den samme perioden har de produsert 3,9 millioner biler.