Første skritt mot Steer By Wire

En mekanisk forbindelse mellom ratt og hjul på bilen er foreløpig den eneste reelle (legale?) løsningen, i følge underleverandøren. Dette utelukker fortsatt et rent steer by wire-system, men de viktigste funksjonene kan likevel realiseres med den nye aktive styringen. Løsningen gir mulighet for elektronisk signalbehandling og integrering uten at den mekaniske forbindelsen mellom ratt og forstilling brytes.

Det spesielle med aktiv styring ligger i et interferensgear som er integrert i rattstammen, og er programvare- og sensorstyrt. Via en elektrisk motor kan det etter behov gripe inn i styringen uavhengig av føreren. Alt etter kjøresituasjonen blir den effektive styrevinkelen på hjulene større eller mindre enn førerens rattutslag.

–Dette støtter også ESP-funksjonen. Elektronikken i det aktive styresystemet kan på grunnlag av egne sensordata styre kontra i god tid ved fare for skrens. Dette er ytterligere ett pluss for sikkerheten, fortsetter Johansen.

Systemet gir også økt komfort, særlig med den variable styreutvekslingen som tilpasses ulike hastigheter. Ved lav hastighet reduseres rattutslaget for å gi lettere kjøring i skarpe svinger, særlig ved lukeparkering. Bilen blir mer direkte, mer aktiv, og mer letthåndterlig. –Ved høye hastigheter, legger Bjørn Tore Johansen til, –griper elektromotoren inn mot rattbevegelsen og reduserer påvirkningen noe. Bilen blir roligere, og føreren trenger ikke lenger være redd for å miste kontrolleren over kjøretøyet gjennom for store rattutslag.

Nødvendige data registreres via sensorer ca. 100 ganger per sekund. Styresystemet avgjør ved hjelp av disse om og hvor mye styrevinkelen må endres. Hvis systemet faller ut, representerer ikke det noen fare. Planetgearet vil da rotere som en lukket blokk, slik at den klassiske mekaniske koblingen mellom styring og hjul består.

Ved ren steer by wire oppnår man bare absolutt sikkerhet hvis man har et redundant system. Det betyr to elektriske systemer, to batterier, to elektronikkenheter og minst én ekstra mekanisk-hydraulisk styring som reserve. Kostnadene forbundet med dette reduserer muligheten for serieproduksjon av steer by wire i den nærmeste fremtid. En fremtidig lansering på markedet forberedes imidlertid optimalt gjennom aktiv styring. For føreren er det kanskje mest interessant at kjørefeil som oppstår i nødssituasjoner, blir korrigert.