Førerløs Passat

Bilen skal delta i DARPA Challenge 2007 i USA. DARPA (Defence Advance Research Projects Agency) er en organisasjon under det amerikanske forsvarsdepartementet. Den selvgående Passaten er nå nominert for neste etappe i konkurransen som skal avholdes i Victorville nær Los Angeles de siste dagene av oktober.

Junior er utviklet i samarbeid mellom Volkswagen Group Research og deres ERL (Electronics Research Laboratory) og Stanford University.

For å bli nominert til konkurransen må bilen kjøre en distanse på nærmere 10 mil gjennom urbane strøk uten fører. Den må overholde alle trafikkregler og kjøre i normal trafikk. Utfordringer som travle kryss og rundkjøringer må også forseres. Vinner av konkurransen er teamet hvis bil løser disse oppgavene først.

VW viste allerede sine ferdigheter høsten 2005 da ”Stanley”, en Touareg TDI, vant første løp for førerløse biler i DARPA Grand Challenge. Ruten den gang strakk seg 132 miles gjennom Mojave ørkenen syd for Las Vegas. Stanley fungerte prikkfritt og tilbakela distansen på seks timer og 54 minutter.