Petter Solberg har fått en knallstart i Rally Monte Carlo. På den andre etappen var han nest raskest av samtlige og han kan gå til lunsj som tredjemann i sammendraget.
Blant de forventet beste førerne kjørte Tommi Mäkinen (Mitsubishi) inn til 9.plass, regjerende verdensmester Marcus Grönholm (Peugeot) til 11., Colin McRae (Ford) til 17., veteranen Carlos Sainz (Ford) til 21. mens Petters teamkollega og førstefører i Subaru, Richard Burns, måtte nøye seg med 30. plass på etappen som var preget av svært vanskelige kjøreforhold med snøslaps og temperatur rundt null grader.
Enda verre stilt var Petter Solbergs nye teamkollega, Markko Märtin, som måtte bryte med motorhavari før han i det hele tatt fikk starte sin første fartsetappe.
2. etappe På dagens andre fartsetappe ledet Petter Solberg lenge, men ble til slutt slått av Gruppe N-føreren Herman Gassner i Mitsubishi. Han slo Petter med 7,6 sekunder på den drøyt 30km lange etappen. Det tyder på vanskelige forhold hvor de kraftige bilene ikke får full uttelling på det glatte underlaget. Didier Auriol kjørte inn til 4.plass på etappen, Colin McRae til 6. og Tommi Mäkinen til 8. Carlos Sainz noterte 10. beste tid og Richard Burns ble nummer 13.
Foreløpig sammendrag I sammendraget etter to av dagens seks fartsetapper leder Didier Auriol (Peugeot) med 3,9 sekunder på overraskelsesmannen Oliver Burri. Petter Solberg på tredjeplass har en margin på bare 4,7 sekunder opp til Auriol. Deretter følger Herman Gassner, Gilles Panizzi og Armin Schwartz. Tommi Mäkinen har avansert til 7.plass foran Colin McRae og lillebror Alister McRae. Carlos Sainz er på foreløpig 12.plass med nesten minuttet opp til teten og Richard Burns har avansert til 15.plass. Men hans margin til teten er på hele 1:26,8.
Det blir spennende å følge rallyet utover dagen og helgen, og la oss inderlig håpe at ikke Petters fantastiske oppvisning får en brå slutt, slik vi dessverre har opplevd ved litt for mange tidligere anledninger. Bilnorge holder deg oppdatert.
